Você vai escrever a bio do seu perfil em inglês e o verbo to be trava logo na primeira linha. Eu sou designer ou eu estou designer? Em português a escolha é automática. Em inglês ela simplesmente não existe.
Um verbo só cobre os dois. E, por incrível que pareça, isso torna a vida mais fácil, desde que você entenda onde mora a diferença agora.
Resumindo: o verbo to be traduz ser e estar ao mesmo tempo. Quem decide o sentido não é o verbo, é o contexto e as palavras que vêm depois dele.
Um verbo, três formas no presente
A primeira coisa a dominar são as formas. São apenas três, e elas mudam conforme o sujeito:
- am
só com I: I am tired. (Estou cansado.) - is
com he, she, it e nomes no singular: She is a nurse. (Ela é enfermeira.) - are
com you, we, they e plurais: They are ready. (Eles estão prontos.)
Repare que os dois primeiros exemplos usam o mesmo verbo para ideias diferentes: um estado passageiro e uma identidade permanente. O inglês não se incomoda com isso.
Como saber se é ser ou estar
A resposta está no que acompanha o verbo, não no verbo em si. Três pistas resolvem quase tudo:
- Profissão, nacionalidade, característica fixa puxam ser: He is Brazilian. (Ele é brasileiro.)
- Estado momentâneo, humor, localização puxam estar: He is at home. (Ele está em casa.)
- Idade e sensações físicas também usam to be em inglês: I am thirty. (Tenho trinta anos.)
Esse último caso costuma escapar. Fome, sede, frio, calor, medo e idade em inglês vêm com to be, nunca com have. Diz-se I am hungry, e não a versão com ter.
Dica de ouro da Teacher: quando bater a dúvida entre ser e estar, ignore a pergunta. Escreva o to be e siga em frente. O inglês não vai cobrar essa escolha de você.
Negativa e pergunta sem verbo auxiliar
Aqui o to be tem um privilégio que os outros verbos não têm: ele não precisa de do nem de does.
Para negar, basta acrescentar not:
- I am not ready.
Não estou pronto. - She is not here.
Ela não está aqui.
Para perguntar, inverta a ordem entre o verbo e o sujeito:
- Are you okay?
Você está bem? - Is he your boss?
Ele é seu chefe?
Quem já estudou os verbos auxiliares do e does percebe a diferença na hora: com o to be, o auxiliar seria um estorvo.
As formas contraídas que aparecem em toda conversa
Na fala real quase ninguém pronuncia as formas completas. Reconhecer as contrações é o que separa entender de não entender:
- I am vira I’m
- you are vira you’re
- he is vira he’s
- they are vira they’re
- is not vira isn’t e are not vira aren’t
Use as contrações ao falar e ao escrever de forma informal. Guarde as formas completas para textos formais ou quando quiser dar ênfase: I am not going soa bem mais firme que I’m not going.
Montando a bio do seu perfil em inglês
Perfil de rede social é o lugar onde o to be mais aparece, porque bio é basicamente uma sequência de definições sobre você.
A estrutura que funciona:
- I’m a photographer based in Rio.
Sou fotógrafo, moro no Rio. - I’m always looking for a good story.
Estou sempre atrás de uma boa história. - Coffee is my whole personality.
Café é minha personalidade inteira.
Repare no equilíbrio: a primeira linha define quem você é, a segunda descreve um estado atual, a terceira brinca. Todas com o mesmo verbo. Se a sua bio serve também para trabalho, vale cruzar com o que você já viu sobre entrevista de emprego em inglês.
Exercícios com gabarito
Faça no caderno e só depois abra o gabarito.
Série 1. Complete com am, is ou are
- I ___ at the bus stop.
- My sister ___ a nurse.
- They ___ late for class.
- The coffee ___ hot.
- We ___ in the same team.
- You ___ very kind.
- It ___ my birthday today.
- Rafael and Bia ___ at home.
Ver gabarito da série 1
- am
- is
- are
- is
- are
- are
- is
- are
Série 2. Transforme em pergunta e em negativa
- She is tired.
- They are ready.
- You are late.
- He is at work.
Ver gabarito da série 2
- Is she tired?
She isn’t tired. - Are they ready?
They aren’t ready. - Are you late?
You aren’t late. - Is he at work?
He isn’t at work.
Série 3. Traduza para o inglês
- Eu estou com fome.
- Ela tem 20 anos.
- Você está com sono?
- Nós não estamos atrasados.
Ver gabarito da série 3
- I am hungry.
- She is 20 years old.
- Are you sleepy?
- We aren’t late.
Perguntas frequentes
Como se usa o verbo to be em inglês?
Ele liga o sujeito a uma característica, estado ou localização, usando am, is ou are no presente conforme o sujeito. Traduz tanto ser quanto estar.
Qual a diferença entre am, is e are?
Am acompanha somente I. Is vai com he, she, it e singulares. Are vai com you, we, they e plurais.
Por que se diz I am hungry e não tenho fome?
Porque o inglês trata fome, sede, frio, calor, medo e idade como estados da pessoa, não como algo que ela possui. Por isso o verbo escolhido é to be.
O verbo to be precisa de do ou does na pergunta?
Não. Ele forma perguntas invertendo a ordem com o sujeito e negativas apenas com not, sem auxiliar.
📌 Lição aprendida
Você viu como o to be resolve sozinho o que em português exige dois verbos, e agora consegue escrever a bio do seu perfil em inglês sem parar para decidir entre ser e estar.
Escreva as três linhas da sua bio hoje mesmo. Se todas começarem com o to be, você entendeu a lição.
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Quem já domina esse ponto pode seguir para Pronúncia do -ED: Os Três Sons Que Ninguém Ensina, que ataca outra dúvida parecida.
