There is e there are parecem fáceis até você reparar que não existe tradução direta. Em português a gente diz “tem um livro na mesa” ou “há um livro na mesa” — dois verbos diferentes. Em inglês é uma estrutura fixa que não usa nem have nem has. E é justamente por tentar usar have que o brasileiro erra.
Resumindo: there is para singular e incontável. There are para plural. Quem manda na escolha é o substantivo que vem logo depois — não o resto da frase.
O erro de origem: “tem” não é “have”
Em português, “tem” faz dois trabalhos:
- Eu tenho um livro. → posse
- Tem um livro na mesa. → existência
Inglês separa isso. Posse é have. Existência é there is/are. Então: There is a book on the table, nunca Have a book on the table.
Assim que você registra que “tem” de existência nunca vira have, metade do problema morre.
A regra: olhe para a palavra seguinte
O verbo concorda com o que vem imediatamente depois dele.
- There is a car. — singular
- There are three cars. — plural
- There is some milk. — incontável (sempre singular)
- There are some people. — plural
Incontáveis sempre pedem is, mesmo parecendo “muito”: there is a lot of water, there is too much noise.
A lista: quem vem primeiro decide
Aqui está a sutileza que quase ninguém aprende. Quando você lista várias coisas, o verbo concorda com o primeiro item, não com o total.
- There is a book and two pens on the table. — book é singular → is
- There are two pens and a book on the table. — pens é plural → are
Mesmos objetos, verbos diferentes. Só mudou a ordem. Nativo faz isso automaticamente e nem sabe explicar por quê.
Negativas e perguntas
Estrutura simples, sem do nem does:
- There isn’t any milk. — Não tem leite.
- There aren’t any chairs. — Não tem cadeira.
- Is there a bathroom here? — Tem banheiro aqui?
- Are there any questions? — Tem alguma pergunta?
Repare no par com any — negativa e pergunta puxam any. As regras conversam entre si.
Nas respostas curtas, o there volta: Yes, there is. / No, there aren’t. Nunca Yes, it is.
Os tempos verbais
A estrutura se mantém, só o verbo be muda:
- Presente: there is / there are
- Passado: there was / there were
- Futuro: there will be (serve para os dois)
- Presente perfeito: there has been / there have been
- There was a party last night. — Teve uma festa ontem.
- There were many people. — Tinha muita gente.
- There will be a meeting. — Vai ter uma reunião.
A contração que engana o ouvido
Na fala rápida, there is vira there’s. E there are vira there’re — mas essa contração é tão fraca que quase some. O resultado é que você não sabe se era singular ou plural.
Dica de escuta: não tente ouvir o verbo. Ouça o substantivo depois dele. Se veio com -s, era there are.
E cuidado: there’s na fala coloquial às vezes aparece antes de plural (there’s two guys outside). É comum na conversa, mas em prova ou texto escrito conta como erro.
Onde isso aparece o dia inteiro
Descrição de imóvel é there is/are puro. Anúncio de apartamento em inglês: There are two bedrooms, there is a large kitchen, there’s parking. Cada frase existe pra afirmar que algo existe naquele espaço.
Faça o exercício com o cômodo onde você está agora. Olhe em volta e descreva cinco coisas usando a estrutura. Não precisa de vocabulário difícil — precisa de reflexo. Depois de vinte frases, a escolha entre is e are deixa de passar pela consciência.
Perguntas frequentes
Posso usar “have” no lugar de “there is”?
Não, quando o sentido é existência. There is a problem está certo; Has a problem está errado. Have só serve para posse.
“There’s” pode vir antes de plural?
Na fala coloquial, sim. Na escrita e em situação formal, não. Prefira there are.
Como digo “não tem nada”?
There is nothing ou there isn’t anything. As duas funcionam. A primeira é mais enfática.
E se a frase começa com outra palavra?
O there não some. In the box, there are three keys. Ele é obrigatório na estrutura de existência.
Lição aprendida
Lição aprendida: there is/are é a estrutura da existência, e ela nunca usa have. A concordância olha só para o substantivo imediatamente seguinte — inclusive em listas, onde quem manda é o primeiro item. Incontável sempre puxa is.
Para firmar a base, veja o guia do Simple Present e as 7 regras de gramática básica.
Olha em volta agora e descreve o que você vê em cinco frases.
